Mais Esperto que o Diabo

Hill escolhe um formato provocador: um interrogatório em que o Diabo, pressionado, entrega seus métodos. Mas o livro não é religioso no sentido tradicional. O Diabo é a parte da mente que se alimenta de medo e hesitação. Do outro lado está o que Hill chama de “outro eu”, uma voz interior mais corajosa e lúcida que ele diz ter descoberto num período de fracasso e desânimo. A disputa entre os dois acontece dentro de cada leitor.

Na prática Pense numa decisão que você vem adiando e escreva qual medo está por trás dela.

A deriva é o conceito central do livro: deixar-se levar pelas circunstâncias, sem objetivo claro e sem pensar por conta própria. Segundo o Diabo, cerca de 98% das pessoas vivem assim; é a fala de um personagem, não um dado de pesquisa. Os hábitos que levam até lá são comuns: adiar decisões, ceder aos vícios, alimentar medos e deixar que os outros pensem por você. Isolados, parecem inofensivos; somados, tiram a pessoa do comando da própria vida.

Na prática Escolha a área da sua vida em que você mais adia decisões e tome uma delas esta semana.

Hill chama de ritmo hipnótico a lei da natureza que torna permanente tudo o que se repete. Segundo o autor, essa lei não distingue o bom do ruim: um pensamento negativo repetido todo dia se fixa com a mesma força que a disciplina. É isso que torna a deriva tão perigosa, porque quanto mais tempo alguém passa à deriva, mais difícil fica sair dela. A boa notícia é que a mesma lei funciona no sentido contrário, e é nela que os sete princípios se apoiam.

Na prática Identifique um pensamento que você repete todo dia e decida por qual quer trocá-lo.

No livro, o medo é a principal ferramenta do Diabo, porque paralisa as decisões e empurra as pessoas de volta para a deriva. Hill também aponta quem, na visão dele, cultiva esse medo desde cedo: uma escola que ensina a decorar em vez de pensar e certas pregações religiosas que controlam pela culpa e pelo medo do castigo. Essas críticas, somadas ao papel dado ao Diabo, levaram a esposa do autor a se opor à publicação, e o texto passou mais de setenta anos guardado.

Na prática Quando um medo travar uma decisão, escreva qual seria o pior resultado realista e o que você faria.

O Diabo admite que não consegue dominar quem sabe exatamente o que quer. Por isso o primeiro dos sete princípios, o propósito definido, é também a saída mais direta da deriva: um objetivo claro, perseguido com ações diárias, deixa pouco espaço para a hesitação. É a ponte com Quem Pensa Enriquece, de 1937, que este livro complementa. Aqui, porém, o foco não é enriquecer, e sim retomar o comando dos próprios pensamentos.

Na prática Escreva em uma frase o que você quer alcançar nos próximos doze meses e dê hoje um passo nessa direção.

Os demais princípios cuidam da execução. Domínio sobre si mesmo é disciplina sobre pensamentos, impulsos e hábitos. Aprender com a adversidade é procurar, em cada derrota, algo que possa ser aproveitado. Controlar a influência do ambiente é escolher as pessoas e as ideias com que você convive. O tempo fixa os hábitos, a favor ou contra você. Harmonia é equilíbrio entre mente, corpo e espírito, e cautela é planejar antes de agir. Repetidos, eles fazem o ritmo hipnótico trabalhar a seu favor.

Na prática Escolha o princípio em que você se sente mais fraco e pratique-o todos os dias durante um mês.