Reden ist Silber, Schweigen ist Gold.

Was es bedeutet

Reden ist wertvoll, aber Schweigen ist im Zweifel wertvoller. Der Satz rät dazu, im richtigen Moment nichts zu sagen — sei es aus Klugheit, Diskretion oder Selbstbeherrschung. Das Wertverhältnis von Silber zu Gold macht die Rangfolge unmissverständlich.

Woher es kommt

Die heutige Form wurde durch Thomas Carlyle im 19. Jahrhundert bekannt, der sie als angeblich altes Schweizer Sprichwort zitierte („speech is silvern, silence is golden“). Die Gegenüberstellung von Reden und Schweigen als Silber und Gold hat ältere, teils semitische Wurzeln, in denen das Schweigen stets höher bewertet wird.

Beispielsätze

• „Ich habe mich in der Runde bewusst zurückgehalten: Reden ist Silber, Schweigen ist Gold.“
• „Er hätte die interne Zahl fast ausgeplaudert — reden ist Silber, Schweigen ist Gold.“
• „Manchmal ist die beste Antwort keine. Reden ist Silber, Schweigen ist Gold.“

Wann es passt — und wann nicht

Der Satz lobt Zurückhaltung. Als Aufforderung an einen anderen zu schweigen („Reden ist Silber…“) kann er von oben herab wirken — dosiert einsetzen.

Ähnliche Wendungen

• Wer schweigt, stimmt zu.
• Erst denken, dann reden.