Der Teufel steckt im Detail.

Was es bedeutet

Ein Vorhaben scheitert selten am großen Plan, sondern an den Einzelheiten, die niemand geprüft hat. Der Satz mahnt zur Gründlichkeit, ohne jemandem Nachlässigkeit vorzuwerfen — und ist deshalb im Beruf besonders brauchbar.

Woher es kommt

Die Wendung ist eine Umkehrung des älteren „Gott steckt im Detail“, das dem Kunsthistoriker Aby Warburg zugeschrieben wird und die Sorgfalt lobte. Die pessimistische Variante hat sich durchgesetzt, weil sie das praktisch Nützlichere sagt.

Beispielsätze

• „Das Rezept sah einfach aus, aber an der Temperatur scheiterte alles – der Teufel steckt im Detail.“
• „Auf dem Papier passt es. Der Teufel steckt im Detail, also lass uns die Zahlen durchgehen.“
• „Der Umzug klingt einfach, aber der Teufel steckt im Detail.“

Wann es passt — und wann nicht

Einer der wenigen Sätze, mit denen man eine Verzögerung begründen kann, ohne dass es nach Ausrede klingt.

Ähnliche Wendungen

• Doppelt genäht hält besser.
• Erst wägen, dann wagen.